Forventningsatferd - en velferdsindikator?

Dyr sine følelser og subjektive oppfatning av egen situasjon har fått økt oppmerksomhet og blir nå ansett som viktig i velferdsspørsmål. Atferd og emosjonelle utrykk i en forventningssituasjon er en ny foreslått metode til bruk i velferdsvurderinger. Atferdsmessige og emosjonelle utrykk i en positiv forventningssituasjon er ment å reflektere belønningssystemene i hjernen og positive emosjoner. Mens forventning til en negativ forsterker kan reflektere angst og frykt motivasjoner. Forventning skapes ved betinget læring. Studiet som blir presentert er gjort med rev, men slektskap og en til stor grad like fysiologiske og morfologiske forutsetninger gjør dette trolig like relevant for hund. Belønningssystemene i hjernen og dermed forventningsatferd blir påvirket av stress og kan gi verdifulle innspill i debatten rundt stress hos hund, for eksempel i treningssituasjoner. Grad av berikelse i miljø og trening påvirker trolig også forventningsatferd.